Les fruits et les légumes sont des aliments indispensables pour une alimentation équilibrée et variée. Ils apportent des vitamines, des minéraux, des fibres et des antioxydants qui protègent l'organisme et préviennent certaines pathologies. Mais tous les fruits et légumes ne se valent pas : il est préférable de les consommer de saison, c'est-à-dire au moment où ils sont naturellement produits par la terre, sans recours à des techniques artificielles comme les serres chauffées ou l'importation lointaine. Quels sont les avantages de consommer des fruits et légumes de saison ? Quels sont les produits à privilégier en Métropole et à La Réunion ? Voici quelques éléments de réponse.
Consommer de saison, c'est respecter le rythme de la nature :
Les fruits et les légumes de saison sont ceux qui poussent et mûrissent au soleil, dans des conditions climatiques optimales. Ils sont donc plus savoureux, plus juteux et plus parfumés que ceux qui sont cultivés hors saison, sous serre ou dans des pays lointains. Ils ont également une meilleure valeur nutritionnelle, car ils contiennent plus de nutriments, notamment de vitamine C, qui est sensible à la lumière et à la chaleur. Consommer des fruits et légumes locaux permet également de réduire les risques de contamination par des pesticides, des engrais chimiques ou des organismes génétiquement modifiés. En effet, les fruits et légumes locaux sont souvent produits selon des modes de culture respectueux de l'environnement et de la santé, comme l'agriculture biologique, l'agriculture paysanne ou l'agriculture raisonnée. Ces modes de culture limitent l'utilisation de produits chimiques, qui peuvent être nocifs pour la santé et la biodiversité. Les fruits et légumes locaux sont aussi moins traités après la récolte, et ne subissent pas de traitements de conservation, de mûrissement artificiel ou de modification de l'aspect, qui peuvent altérer leur qualité et leur valeur nutritionnelle.
Consommer de saison, c'est encourager les circuits courts et l'agriculture locale :
Les fruits et les légumes de saison nécessitent moins de transport et d'emballage que ceux qui sont produits hors saison ou importés. Ils génèrent donc moins d'émissions de gaz à effet de serre et de déchets, ce qui est bénéfique pour l'environnement et le climat. En choisissant des fruits et légumes de saison, on favorise également les circuits courts et l'agriculture locale, ce qui permet de soutenir les producteurs, de préserver les emplois et les savoir-faire, et de dynamiser l'économie. On peut trouver des fruits et légumes de saison dans les magasins bio, les marchés, les coopératives, les AMAP (Associations pour le maintien d'une agriculture paysanne) ou directement chez les producteurs. On peut aussi se référer à des calendriers ou des guides qui indiquent les produits disponibles selon les mois.
Consommer de saison, c'est découvrir la diversité des fruits et légumes :
Les fruits et les légumes de saison offrent une grande variété de couleurs, de formes, de textures et de saveurs. Ils permettent de diversifier son alimentation et de stimuler sa créativité culinaire. On peut ainsi réaliser des recettes simples ou élaborées, sucrées ou salées, chaudes ou froides, qui mettent en valeur les produits de saison. On peut aussi profiter des fruits et légumes de saison pour découvrir des spécialités régionales ou exotiques, comme les fruits et légumes de La Réunion, qui sont riches en goût et en originalité.
Les fruits & légumes de saison en Métropole :
La Métropole et La Réunion ont des climats très différents, qui influencent la production et la disponibilité des fruits et légumes. La Métropole connaît quatre saisons bien marquées, avec des variations de température et de luminosité importantes. En Métropole, les fruits et légumes varient selon les saisons, et sont adaptés aux besoins du corps humain. Par exemple, en hiver, on trouve des légumes riches en minéraux, comme les poireaux, les choux ou les épinards, et des agrumes, sources de vitamine C, comme les mandarines, les pamplemousses ou les clémentines. En été, on trouve des fruits et légumes gorgés d'eau, qui désaltèrent et rafraîchissent, comme les melons, les tomates, les courgettes ou les pastèques.
- Au printemps (mars, avril, mai) : asperge, artichaut, radis, carotte, épinard, salade, fraise, cerise, rhubarbe, kiwi, citron...
- En été (juin, juillet, août) : aubergine, courgette, tomate, concombre, poivron, haricot vert, melon, pastèque, abricot, pêche, prune, framboise, groseille, cassis, myrtille...
- En automne (septembre, octobre, novembre) : potiron, potimarron, butternut, chou-fleur, brocoli, chou de Bruxelles, betterave, navet, poireau, pomme, poire, raisin, figue, noix, châtaigne, coing...
- En hiver (décembre, janvier, février) : endive, mâche, chou, céleri, panais, topinambour, salsifis, oignon, échalote, ail, pamplemousse, kiwi, pomelo...
Les fruits & légumes de saison à La Réunion :
À La Réunion, les fruits et légumes de saison sont influencés par le climat tropical de l'île, qui connaît deux saisons : l'été austral, de novembre à avril, et l'hiver austral, de mai à octobre. À La Réunion, les fruits et légumes sont plus variés et exotiques, et se trouvent presque toute l'année, grâce au climat favorable. On y trouve des fruits et légumes typiques de l'île, comme le letchi, le longani, le fruit à pain, le ti jacques, le zat, le jamrose ou le pitaya, mais aussi des fruits et légumes plus communs, comme la banane, l'ananas, la papaye, le coco, la mangue ou l'avocat. Certains fruits et légumes sont toutefois plus abondants à certaines périodes de l'année, comme le letchi, la mangue ou le tamarin, qui sont plus présents en décembre et janvier, ou le goyavier, qui est plus présent d'avril à juin.
- Durant l'été austral (novembre, décembre, janvier, février, mars, avril) : ananas, banane, barbadine, grenadelle, grenadille, bilimbi, coco, fruit à pain, jacque, jamblon, letchi, mandarine, mangue, melon, palmiste, papaye, pastèque, pêche, pitahaya, raisin de table, tamarin.
- Durant l'hiver austral (mai, juin, juillet, août, septembre, octobre) : avocat, brède, carambole, chouchou, citrouille, fruit du jacquier, goyavier, kaki, tangor, tomate.
