Chaque année, en France, les activités économiques et les ménages produisent plus de 300 millions de tonnes de déchets. Ces déchets ont un impact négatif sur l'environnement, la santé et l'économie. Ils consomment des ressources naturelles, émettent des gaz à effet de serre, polluent les sols et les eaux, et coûtent cher à traiter. Pour réduire cet impact, il est essentiel de bien trier ses déchets, afin de les recycler et de les valoriser. Quels sont les enjeux & avantages du tri des déchets ? Quels sont les gestes à adopter pour bien trier ses déchets ? Cet article vous apporte des éléments de réponse.
Définition et importance du tri des déchets :
Le tri des déchets consiste à séparer et à récupérer les déchets selon leur nature et leur composition, pour ensuite les orienter vers des filières de recyclage ou de valorisation. La valorisation matière recouvre la récupération, la réutilisation, la régénération et le recyclage des matériaux extraits des déchets. Les nouveaux matériaux générés sont appelés « matières premières secondaires » ou « matières premières recyclées ». Le tri des déchets présente de nombreux avantages, que nous allons traiter dans trois domaines : environnemental, sanitaire & économique.
Les avantages sur le plan environnemental :
Le tri des déchets permet de préserver les ressources naturelles, souvent non renouvelables, qui sont utilisées pour fabriquer les produits que nous consommons. En recyclant les déchets, on réduit la consommation de matières premières, d'eau et d'énergie. Par exemple, recycler une tonne de papier permet d'économiser 17 arbres, 26 000 litres d'eau et 4 000 kWh d'électricité. Recycler une tonne de plastique permet d'économiser 830 litres de pétrole. Recycler une tonne d'aluminium permet d'économiser 95 % d'énergie par rapport à la production d'aluminium primaire.
Le tri des déchets permet également de réduire les émissions de gaz à effet de serre, responsables du réchauffement climatique. En effet, en recyclant les déchets, on évite leur enfouissement ou leur incinération, qui sont des sources importantes de CO2. Recycler une tonne de verre permet par exemple d'éviter l'émission de 670 kg de CO2. Recycler une tonne de carton permet d'éviter l'émission de 900 kg de CO2. Recycler une tonne de métal permet d'éviter l'émission de 4 tonnes de CO2.
Enfin, le tri des déchets permet aussi de limiter la pollution des sols et des eaux, qui peut avoir des conséquences néfastes sur la biodiversité et la santé humaine. En recyclant les déchets, on réduit la quantité de déchets qui sont envoyés dans les décharges ou les incinérateurs, où ils peuvent libérer des substances toxiques, comme des métaux lourds, des dioxines ou des furanes. Par exemple, recycler une tonne de piles permet d'éviter la dispersion de 600 kg de métaux lourds dans l'environnement. Recycler une tonne de pneus usagés permet d'éviter la production de 1,5 tonne de cendres toxiques.
Les bienfaits d'un point de vue sanitaire :
Sur le plan sanitaire, le tri des déchets permet de protéger la santé humaine, en évitant l'exposition à des substances nocives, qui peuvent être présentes dans certains déchets, comme les médicaments, les produits chimiques, les piles, les ampoules ou les équipements électriques et électroniques. Ces substances peuvent avoir des effets indésirables sur le système nerveux, le système hormonal, le système immunitaire ou le système reproducteur. Elles peuvent aussi être cancérigènes, mutagènes ou tératogènes. Les médicaments jetés dans les toilettes ou les poubelles peuvent contaminer les eaux et avoir des effets sur la faune aquatique ou sur les personnes qui consomment cette eau. Les produits chimiques jetés dans les poubelles peuvent réagir entre eux et provoquer des incendies, des explosions ou des émanations de gaz toxiques. Les piles jetées dans les poubelles peuvent libérer du mercure, du cadmium ou du plomb, qui sont des métaux lourds dangereux pour la santé.
Le tri des déchets permet aussi de préserver la santé des agents qui travaillent dans les centres de tri, de recyclage ou de valorisation des déchets. En effet, en triant correctement, on évite de mélanger des déchets qui ne sont pas compatibles, ou de mettre des déchets dangereux dans les poubelles qui ne sont pas prévues pour. Par exemple, mettre une pile, une bouteille de gaz ou un aérosol dans la poubelle jaune peut provoquer un incendie ou une explosion dans le centre de tri, et mettre en danger la vie des agents. Mettre un produit chimique, un médicament ou un déchet infectieux dans la poubelle verte peut exposer les agents à des risques d'intoxication, d'infection ou de blessure.
Sur le plan économique, le recyclage peut devenir un vrai moteur :
Le tri des déchets permet de créer de la valeur, en transformant les déchets en matières premières, en produits ou en énergie. En effet, en recyclant les déchets, on peut fabriquer de nouveaux objets, comme des bouteilles, des boîtes, des sacs, des vêtements, des meubles, des jouets... Avec 27 bouteilles en plastique, on peut par exemple fabriquer un pull. Avec 670 canettes en aluminium, on peut fabriquer un vélo. Avec 80 briques de lait, on peut fabriquer une chaise. En valorisant les déchets, on peut produire de l'énergie, comme du biogaz, de l'électricité ou de la chaleur. Une tonne de déchets organiques permet notamment de produire 100 m3 de biogaz, qui peut être utilisé pour le chauffage, la cuisson ou la production d'électricité. De plus, avec une tonne de déchets ménagers, on peut produire 500 kWh d'électricité ou 600 kWh de chaleur, qui peuvent être utilisés pour l'éclairage, le chauffage ou l'eau chaude sanitaire.
Le tri des déchets permet également de créer de l'emploi, en développant des activités liées à la collecte, au tri, au recyclage ou à la valorisation des déchets. Ces activités nécessitent de la main-d'œuvre qualifiée, qui peut être recrutée localement, et qui peut bénéficier de formations et de perspectives d'évolution. En France, le secteur du recyclage emploie plus de 30 000 personnes, et génère un chiffre d'affaires de plus de 8 milliards d'euros par an. Le tri des déchets permet aussi de réduire les coûts, en diminuant les dépenses liées au traitement des déchets. En effet, en triant ses déchets, on réduit la quantité de déchets qui sont envoyés dans les décharges ou les incinérateurs, qui sont des modes de traitement coûteux, tant sur le plan financier, que sur le plan environnemental. En France, le coût moyen de traitement d'une tonne de déchets ménagers est de 110 euros pour l'enfouissement, de 100 euros pour l'incinération, de 50 euros pour le compostage, et de 10 euros pour le recyclage.
Les gestes à adopter pour bien trier ses déchets :
Pour bien trier ses déchets, il faut respecter les consignes de tri qui sont données par sa collectivité, qui peuvent varier selon les territoires. En général, il existe trois types de poubelles : la poubelle verte, pour les déchets non recyclables, la poubelle jaune, pour les déchets recyclables, et la poubelle marron, pour les déchets organiques. Il existe aussi des points d'apport volontaire, pour les déchets spécifiques, comme le verre, le papier, le carton, les textiles, les piles, les ampoules, les médicaments... Bien que le nombre de poubelles différentes puisse paraître important, des sites vous permettent de vous repérer facilement. Une fois les bons gestes adoptés, plus rien ne vous arrêtera pour devenir un(e) parfait(e) trieur(se) ! Être soi-même responsable face au tri des déchets, c'est également transmettre les bons gestes aux générations futures, qui plus que jamais auront besoin de préserver notre planète.
