Aunque la espirulina parece ser cada vez más conocida por el gran público, la ficocianina, que es uno de sus componentes, sigue siendo mucho menos conocida. Utilizada desde hace tiempo como colorante natural, la ficocianina interviene en la fotosíntesis de la espirulina y le confiere un aspecto azulado. La ficocianina también tiene muchos beneficios para el organismo. Descubra todo lo que hay que saber sobre la ficocianina en este artículo.
¿De dónde procede la ficocianina?
La ficocianina es uno de los componentes naturales de una cianobacteria ya famosa: la espirulina. Considerada un superalimento, la espirulina se consume a menudo en forma de complemento alimenticio y contiene tres tipos de pigmentos diferentes: el verde, que es el color dominante y corresponde a la clorofila, el naranja al betacaroteno y el azul a la ficocianina. En la práctica, la espirulina contiene entre un 10 y un 18% de ficocianina, lo que la convierte en una de sus principales moléculas activas. Si bien su color azul característico la ha convertido desde hace muchos años en un colorante tisular natural ideal, la ficocianina ha sido objeto de varios estudios que demuestran sus beneficios para el organismo. Se presenta en dos formas: C-ficocianina y aloficocianina. La primera se utiliza a menudo en la industria cosmética y en medicina, y se ha estudiado en particular en el contexto del tratamiento del cáncer. La aloficocianina se utiliza con frecuencia en pruebas inmunológicas. Hoy en día, al igual que la espirulina, está disponible en forma de complemento alimenticio, por lo que es interesante conocer los beneficios de la ficocianina.
Los beneficios de la ficocianina
Además de ser un colorante particularmente eficaz, la ficocianina parece tener muchos beneficios que ya han sido demostrados. Por ello, esta molécula recibe el sobrenombre de "oro azul de la espirulina".
- 1er beneficio: la ficocianina facilita la oxigenación sanguínea y celular
Uno de los efectos más conocidos de la ficocianina es su capacidad para oxigenar la sangre y las células. Su estructura molecular, similar a la de la eritropoyetina (EPO), le permite facilitar la formación de glóbulos rojos y la convierte en un medio ideal para transportar fácilmente el oxígeno en la sangre. Las propiedades antioxidantes de la ficocianina también garantizan la protección de los glóbulos rojos y blancos contra el estrés oxidativo generado por la producción de radicales libres. En otras palabras, ayuda a las células del organismo a respirar y renovarse de forma totalmente natural. Por ello, se suele recomendar su consumo a los deportistas para lograr un mejor rendimiento y recuperación tras un esfuerzo intenso.
- 2ᵉ beneficio: Un excelente antiinflamatorio
- 3ᵉ beneficio: Un desintoxicante hepático muy eficaz
Según varios estudios, se dice que la ficocianina participa en la promoción del proceso de desintoxicación del hígado, especialmente debido a sus propiedades antioxidantes. El proceso de limpieza de este órgano vital es muy complejo y requiere la presencia de enzimas antioxidantes. Además, al garantizar una mejor circulación sanguínea, la ficocianina facilita la eliminación de residuos tóxicos como los metales pesados que obstruyen órganos como el hígado.
- 4ᵉ beneficio: Un aliado contra el colesterol malo
Otros beneficios de la ficocianina son su capacidad para reducir la concentración de colesterol "malo" en la sangre. Contribuye eficazmente a reducir la presencia de triglicéridos y colesterol LDL, causantes de diversos trastornos como la hipertensión arterial o el sobrepeso. La ficocianina actúa como un agente reductor del colesterol, es decir, disminuye de forma natural el nivel de colesterol en la sangre.
- 5ᵉ beneficio: la ficocianina para combatir las enfermedades neurodegenerativas
Como potente antioxidante, la ficocianina es muy eficaz para proteger las funciones neurológicas del cerebro contra el estrés oxidativo, generado por la producción de radicales libres. A este respecto, su acción es incluso más eficaz que la de las vitaminas C y E. Como resultado, previene, entre otras cosas, la destrucción prematura de células y tejidos, así como el riesgo de enfermedades como las cardiopatías o las enfermedades neurodegenerativas. También ayuda a combatir los accidentes cerebrovasculares.
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